white-washing

词义说明

本义为“用白涂料粉刷墙壁”，引申为“粉饰、掩饰”错误或丑闻，使其看起来更好。在体育或竞赛中，whitewash 还可指“零封”或“完胜”，即对手未得分。三个义项由本义引申：粉刷掩盖污渍，引申为掩盖事实；掩盖事实至极致，则引申为完全压制对手，使其无得分。

词源解析

whitewash 由 white（白）和 wash（洗）复合而成，字面意为“洗白”。最初指用石灰水等白色涂料粉刷墙壁，后引申为掩盖错误。记忆时可将 white（白）与 wash（洗）联想为“洗白”，即把黑的洗成白的，从而记住“粉饰”的含义。

用在哪里

常见于新闻报道中，指对丑闻或问题的掩饰，如“a whitewash investigation”（粉饰性的调查）。在政治和法律语境中，多含贬义，指掩盖真相。在体育报道中，指“零封”对手，中性或褒义。日常口语中较少使用，书面语和正式语境中更常见。

语法说明

whitewashing 可作名词或动词的现在分词。作名词时，通常为不可数，如“The report was criticized for its whitewashing of the facts.”作动词时，及物，后接宾语，如“They are whitewashing the incident.”注意，whitewash 也可作名词，但 whitewashing 作为名词更强调“掩盖行为”本身。

相似词辨析

与 whitewash 近义的词有 cover-up、gloss over、sugarcoat。cover-up 通常指有组织的隐瞒行动，如“a government cover-up”；gloss over 强调轻描淡写，如“He glossed over the details”；sugarcoat 侧重使不愉快的事听起来更易接受，如“Don't sugarcoat the truth”。whitewashing 则更强调系统性掩盖，且常带有“抹白”的意象。

易错提醒

whitewashing 在正式语境中多含贬义，指掩饰不义之事，使用时需注意对象和场合。在体育中表示“零封”时，较为中性。注意不要与“whitewash”本身混淆，后者还可指“粉刷”的本义。常见误用：将 whitewashing 用作“洗白”（如为历史人物辩护），但该词更常用于指掩盖错误，而非单纯的辩护。

高频搭配

用法示例